La fauna endémica de Canarias acaba de ofrecer a la ciencia una vía para avanzar en el tratamiento de las lesiones cerebrales, tras descubrirse que uno de sus estandartes, el lagarto, regenera sus nervios ópticos dañados a pesar de que se topa con los mismos impedimentos que los mamíferos.
El Grupo de Investigación de Neurogliociencia y Reparación Axonal que comparten las Universidades de Las Palmas de Gran Canaria y La Laguna (Tenerife) publica estos días en la revista británica Journal of anatomy las capacidades de regeneración nerviosa que se han descubierto en el lagarto canario (Gallotia galloti) y que hasta ahora solo se habían observado en dos reptiles de Australia.
Una de las responsables del hallazgo, María del Mar Romero, ha explicado hoy a Efe que el lagarto canario regenera las neuronas de su nervio óptico de forma espontánea en un ambiente de gliosis (cicatriz en un nervio) muy similar al que impide que ese mismo proceso se produzca en los humanos y el resto de los mamíferos.
“En el lagarto, los axones de las células ganglionares recrecen a pesar de que hay una gliosis, un impedimento físico, de que hay inhibidores del recrecimiento. Es lo mismo que ocurre en los mamíferos, pero en el lagarto recrecen. Por lo tanto, pensamos que esta neurona, en este bicho, expresará a nivel genético algún tipo de proteínas que no interpretan esas señales de inhibición igual que en los mamíferos. Pero aún no sabemos por qué”, apunta Romero.
Leyendo el artículo titulado "Análisis del impacto de la contaminación química sobre la herpetofauna:nuevos desafíos y aplicaciones prácticas" publicado en el nº 24 del Boletín de la AHE, recordé esta foto de las heces de lagarto encontradas en una finca de Bajamar hace ya algún tiempo. Claramente se puede apreciar su alto contenido en un producto azul, que pudimos comprobar sobre la marcha, procedía de unas pastillas de rodenticida a la libre disposición de cualquiera (ave, reptil o humano) que quisiera cogerlas o ingerirlas. En este interesante y amplio artículo se hace una revisión de las investigaciones (escasas en comparación con otros grupos de vertebrados) que hasta ahora se refieren a este controvertido tema del uso de plaguicidas y su impacto sobre la fauna. 
Como apunte final comentar que anfibios y reptiles han sido los únicos vertebrados que no se han tenido en cuenta en los análisis de riesgos de toxicidad ambiental, que los fabricantes de fitosanitarios deben presentar para comercializar un producto. A raiz de un nuevo reglamento europeo que reconoce la obligatoriedad de incluir a anfibios y reptiles en los ensayos de toxicidad, se espera la implantación en breve de los protocolos adecuados para evaluar la toxicidad sobre éstos.
