La última publicación del Boletín de la Asociación Herpetológica Española (BAHE) ha seleccionado como imagen de portada a un perfecto ejemplar de Gallotia stehlini (lagarto gigante de Gran Canaria). Desde El Perenquén, grupo local de la Asociación Herpetológica Española, queremos agradecer y felicitar por magnífica fotografía a Rubén Barone, colaborador no solo de este blog sobre la herpetofauna canaria sino también en sus aportes científicos de la flora y fauna de la Macaronesia. Este gran lagarto, endémico de la isla de Gran Canaria, es una especie incluida en el Listado Español de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, y en el anexo VI del Catálogo Canario de Especies Protegidas. Dentro del grupo de los lagartos canarios y de los gigantes en particular, debido a su biología, ha podido sobrellevar mejor la ocupación antrópica del territorio hasta la actualidad. La presión humana no solo ha llevado a la destrucción y transformación de su hábitat, sino también la inclusión de nuevas amenazas con introducciones de animales que no solo compiten por los recursos sino que depredan sobre ellos, con la desventaja de no tener más defensa evolutiva que la de la huída. Si bien es conocida la depredación de gatos sobre este animal desde los últimos cinco siglos, en las últimas dos décadas se ha sumado la culebra real de California (Lampropeltis californiae). Este ofidio especializado en depredar lagartos y serpientes, se ha encontrado un territorio idóneo climáticamente del que tras su paso es capaz de reducir las poblaciones de lagartos gigantes de Gran Canaria en un 90%. Por todo ello debemos pensar bien en nuestras acciones antes de que este lagarto pase a ser una rareza en toda nuestra isla de Gran Canaria.
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Autor: Rubén Barone
