Etología y ecología del comportamiento de los perenquenes de Tenerife

 

El conocimiento del uso del territorio por parte de una población implica saber la densidad poblacional y la interacción entre individuos. Sobre esta base, la investigadora María de Fuentes Fernández, junto con tres colaboradores, ha publicado un trabajo en la revista Amphibia-Reptilia bajo el título “Density and between-individuals’ refuge distance in two ecologically contrasting populations of the gecko Tarentola delalandii from Tenerife”.

Este estudio estimó la densidad de perenquenes de Tenerife (Tarentola delalandii), realizando comprobaciones de las distancias vecinas de las piedras utilizadas como refugios para dos poblaciones ecológicamente diferentes (norte y sur de la isla de Tenerife), en los períodos anuales otoño-invierno y primavera-verano. Considerando los muestreos diarios en ambas localidades, la densidad de perenquenes fue mayor en otoño-invierno que en primavera-verano, especialmente en la localidad sur.

Durante la noche, en la localidad norte, la estimación de la densidad de individuos fue mayor en el periodo más cálido que en el periodo más frío. En general, las distancias entre los refugios utilizados por los animales fueron significativamente menores en invierno que en verano.

Durante el periodo de mayor temperatura en ambas localidades, se observaron distancias significativamente menores entre machos y hembras que respecto a las demás categorías: macho-macho, macho–juvenil, hembra-hembra, hembra–juvenil y juvenil-juvenil. Se analizaron varios factores, como la disponibilidad de refugio, el alimento y la temperatura ambiental, que podrían interactuar para explicar los resultados obtenidos.

Los resultados completos de este trabajo de investigación, así como las conclusiones obtenidas, los puedes consultar directamente en la publicación accediendo al enlace de la misma.

Enlace: Fuentes-Fernández et al., 2025

Efectos de los incendios forestales sobe la población de lagartos canarios

 

        La biorregión de la Macaronesia está experimentando un aumento en la frecuencia, intensidad y magnitud de los incendios en el medio natural. Sin embargo, están poco estudiados los impactos y las consecuencias que este nuevo régimen de incendios pueda tener sobre la fauna y flora endémicas de muchas islas, como las del archipiélago canario. 

        El boletín Basic and Applied Herpetology, revista de acceso abierto de las Sociedades Herpetológicas Española (AHE) y Portuguesa (APH), ha publicado en su volumen anual de 2025 un trabajo del herpetólogo Xavier Santos junto con otros diez investigadores sobre la capacidad que tiene la población de lagartos de La Palma, en este caso, para superar un acontecimiento tan disruptivo en el medio como es un incendio forestal.

        En este estudio, se analizaron las respuestas a corto plazo de Gallotia galloti palmae, barbazul o lagarto tizón palmero, a un incendio ocurrido en el noroeste de La Palma durante el verano de 2023.

Imagen 1: Aspecto del área quemada a muestrear, al comienzo del trabajo (Santos et al. 2025).

        Se realizaron 187 transectos lineales en parcelas de pinar y matorral de montaña, quemadas y no quemadas, en junio, julio y septiembre de 2024, es decir, casi un año después del incendio. Los investigadores observaron un total de 333 lagartijas, sin detectar diferencias en la abundancia de estas entre las zonas quemadas y no quemadas. 

Imagen 2: (a) Pino canario rebrotando tras el incendio de La Palma de agosto de 2023. (b) Barbazul (macho adulto) Gallotia galloti palmae, en uno de los transectos quemados en La Palma. Fotografías tomadas en junio y mayo de 2024, respectivamente (Santos et al., 2025).

        La presencia de lagartos tizones palmeros juveniles en las zonas quemadas evidencia la supervivencia de los huevos tras el incendio. Sin embargo, también observaron una reducción significativa de crías en las zonas quemadas en septiembre de 2024, es decir, la segunda generación nacida tras el incendio. Esto pone de manifiesto que las zonas quemadas a corto plazo pueden comprometer la viabilidad de las futuras poblaciones de lagartos. Estos resultados sugieren que los lagartos Gallotia de Canarias tienen capacidad para sobrevivir a corto plazo ante el fuego, aunque las duras condiciones ambientales podrían reducir su resiliencia a medio plazo.

Enlace: Santos et al., 2025

Afectación de las poblaciones de artrópodos de Gran Canaria por la culebra real de California

 

        Las serpientes invasoras son causantes de fenómenos como los de cascadas tróficas descendentes en ecosistemas receptores. Aunque no está bien estudiado los efectos indirectos de la disminución de reptiles insulares causadas por éstas. En este sentido, el investigador Julien Piquet y colaboradores han publicado un artículo bajo el título “The cascading impact of an invasive snake on arthropod communities” en la revista Ecological Processes, en el que han evaluado los impactos de la especie invasora Lampropeltis californiae en las comunidades de artrópodos en la isla de Gran Canaria, mediada por la disminución de las tres especies endémicas de reptiles de la isla.

        Se analizaron los componentes dietéticos de los reptiles endémicos mediante técnicas genéticas para identificar los niveles taxonómicos de los artrópodos más y menos consumidos. A continuación, se estimó la abundancia de artrópodos terrestres en sitios invadidos y no invadidos mediante muestreos para evaluar los efectos de la disminución de reptiles endémicos terrestres en la fauna de artrópodos. Posteriormente, se realizaron muestreos de barrido y sacudidas de plantas para evaluar los posibles efectos de esta disminución en los artrópodos que habitan en la vegetación. Finalmente, se compararon las abundancias de los órdenes de artrópodos más y menos consumidos en sitios invadidos y no invadidos.

        Según el trabajo publicado, las áreas de serpientes exhibieron mayores abundancias de los distintos niveles taxonómicos de artrópodos, que normalmente son consumidos por los reptiles endémicos. Y los artrópodos que no suelen formar parte del consumo de los lagartos nativos se vieron influenciados predominantemente por los cambios estacionales y no mostraron una respuesta significativa a la presencia de serpientes invasoras. Estos resultados confirman la existencia de una cascada trófica descendente.

        El equipo investigador resalta las consecuencias ecológicas de L. californiae a nivel de ecosistema en Gran Canaria, revelando impactos que van más allá de la depredación directa sobre los reptiles endémicos e inducen una cascada trófica, produciendo perturbaciones en los ecosistemas nativos al reducir la población de reptiles autóctonos.

Enlace publicación: Piquet et al. 2025

Estudio de la microbiota intestinal del lagarto de Tenerife para el estudio de su variación

 

        A pesar de su papel crítico en el mantenimiento de la salud del organismo, los factores que impulsan la variación intraespecífica de las microbiotas intestinales en la naturaleza son poco conocidos. Gallotia galloti es un lagarto endémico de las Islas Canarias que se caracteriza por una diferenciación fenotípica y genética sustancial entre poblaciones, así como por su capacidad para adaptarse a condiciones ambientales considerablemente diferentes. Sin embargo, el grado en que dicha diversidad se refleja en su microbiota intestinal aún es desconocido. 

        En el trabajo de Cottam y colaboradores (2025), han utilizado metabarcoding de muestras fecales para explorar cómo el microbioma intestinal de G. galloti refleja la variación en el sexo, el entorno, la huella humana y la identidad de subespecie. Para reflejar el grado de variación intraespecífica en la especie se utilizaron 47 muestras fecales de diferentes individuos de hasta 13 ubicaciones, ver ilustración. 

Ilustración: A) Mapa con los puntos de muestreo. B) Gallotia galloti eisentrauti. C) Gallotia galloti galloti.

Los resultados presentados no encontraron evidencias sobre diferencias en la riqueza de la microbiota entre los grupos estudiados, independientemente de si los análisis se realizaron a nivel de género, familia o filo. Además, ni la riqueza ni la composición de la microbiota se asociaron con la variación en la temperatura media anual, la precipitación anual y la huella humana. El resultado del presente trabajo sugiere que la dieta de G. galloti tiene una gama de alimentos que proporciona una plantilla común de la microbiota intestinal en toda la isla, a pesar de las diferencias ecológicas e históricas entre las poblaciones.

       Este trabajo titulado "Does the gut microbiome of the insular lizard Gallotia galloti reflect variation in sex, environment, and population genetic differentiation?", ha sido publicado en la revista Microbial Ecology, en junio de 2025. Bajo estas líneas encontrarás el enlace a esta publicación.

Enlace: Cottam y colaboradores (2025)