Las especies invasoras pueden propagar patógenos a áreas recién colonizadas
y afectar indirectamente a animales y humanos. En el territorio de las Islas
Canarias (España), la serpiente real de California (Lampropeltis californiae)
es una de las especies invasoras más relevantes debido a sus hábitos
depredadores, sin embargo, hay poca información sobre los microorganismos que
llevan y el riesgo para la salud humana, por esa razón, y considerando los
datos anteriores sobre los patógenos albergados por reptiles exóticos en el
archipiélago, el objetivo de este estudio encabezado por el investigador Román
Pino Vera, junto dos investigadores en el equipo, y que fue parte de la tesis
de investigación fue analizar la presencia de bacterias patógenas en estos
animales. Dicho trabajo denominado “Zoonotic bacteria in invasive California
Kingsnake Lampropeltis californiae from Gran Canaria, Canary Islands, Spain”,
fue publicado en PloS One en 2025.
Esta publicación cuenta con cincuenta especímenes examinados de L. californiae
de la isla de Gran Canaria, en busca de bacterias zoonóticas. Para ese propósito,
se obtuvieron muestras fecales durante la necropsia de los animales y se
inocularon en diferentes medios selectivos de agar. Si se observaba crecimiento
bacteriano, las colonias bacterianas fueron sometidas a extracción de ADN. Las
especies se confirmaron utilizando métodos de PCR y comparación de patrones de
bandas.
El resultado fue que prácticamente todas las culebras, 49 de 50 (98%), fueron positivas para al menos una de las bacterias seleccionadas. Se identificaron Salmonella spp. (76,0%, 38/50), Yersinia enterocolitica (58,0%, 29/50), Pseudomonas aeruginosa (42,0%, 21/50), Campylobacter spp. (34,0%, 17/50) y los genes de virulencia de Escherichia coli (stx y eae) (16,0%, 8/50).
Este artículo concluye con que la presencia de bacterias zoonóticas
conocidas en la invasora L. californiae de Gran Canaria, supone una
amenaza para las personas que las usan como mascotas, especialmente niños,
ancianos y manipuladores de animales, ya que causan síntomas gastrointestinales
que pueden conducir a complicaciones graves e infecciones invasivas. Además de
eso, estos colúbridos también podrían propagar patógenos a otros animales y al
medio ambiente, lo que se suma al notorio problema de las pérdidas de
biodiversidad debido a la depredación de la fauna nativa. Es muy recomendable
leer el artículo tanto por el interés como por los datos curiosos que publican
los autores.
Enlace: Pino Vera et al., 2025
