La tortuga de orejas rojas o galápago americano de Florida (Trachemys
scripta) es originaria del sureste de los Estados Unidos, pero ha sido
introducida en todo el mundo, incluidas las Islas Canarias (España), junto con
otras tortugas de agua dulce exóticas menos comunes, como Graptemys
pseudogeographica, Mauremys spp. y Pseudemys peninsularis. El
objetivo de este estudio, liderado por el investigador Román Pino Vera y
colaboradores, fue determinar la presencia de bacterias patógenas en estos
animales y evaluar los riesgos para la salud asociados tanto para los seres
humanos como para la fauna local. El resultado fue publicado en la revista Biology
de la editorial MDPI bajo el título “Potentially Zoonotic Bacteria in Exotic
Freshwater Turtles from the Canary Islands (Spain)”.
Para ello, se analizaron muestras cloacales de 42 ejemplares recolectados
en las islas de Tenerife y Gran Canaria (Islas Canarias) en busca de bacterias
potencialmente zoonóticas, utilizando medios de cultivo selectivos y la técnica
de PCR. Las micobacterias no tuberculosas fueron el patógeno aislado con mayor
frecuencia (57,9 %), seguidas de Yersinia enterocolitica (42,1 %) y Escherichia
coli portadora de los genes stx y/o eae (33,3 %). Se detectó Salmonella
spp. en el 31,0 % de los quelonios, identificándose los serotipos Salmonella
Typhi y Salmonella Typhimurium. Staphylococcus spp. presentó una
prevalencia del 21 %, principalmente Staphylococcus aureus, además de un
aislado de Staphylococcus hominis resistente a los antibióticos. Se encontró
Pseudomonas spp. en el 10,1 % de las muestras, aunque solo un aislado
correspondió a Pseudomonas aeruginosa. Campylobacter spp. y Vibrio
spp. se detectaron con baja frecuencia (<10 %), mientras que no se detectó Listeria
monocytogenes.
El grupo de investigadores concluyó que las poblaciones de tortugas acuáticas en las Islas Canarias conllevan riesgos sanitarios considerables, especialmente para las personas que manipulan estos animales y para aquellas con el sistema inmunitario comprometido. Otra importante apreciación es el hecho de evidenciar primera cita de Graptemys pseudogeographica para Canarias, al igual que los individuos del género Mauremys.
Enlace: Pino-Vera et al 2025 TortugasExoticas
